Petrobras vai implantar no RN sua primeira planta de hidrogênio renovável
A Petrobras anunciou um projeto inovador para a construção de sua primeira planta-piloto de hidrogênio renovável, que será instalada na Usina Termelétrica do Vale do Açu, em Alto do Rodrigues, no Rio Grande do Norte. Com um investimento estimado em R$ 90 milhões, a iniciativa será realizada em parceria com o Instituto Senai de Inovação em Energias Renováveis (Senai ISI-ER), e a execução das obras ficará a cargo da WEG. A entrada em operação da planta está prevista para o primeiro trimestre de 2026.
O processo de geração do hidrogênio renovável será realizado por meio da eletrólise da água, utilizando energia solar. Este método consiste na separação das moléculas de água em hidrogênio e oxigênio através da aplicação de corrente elétrica, o que representa um avanço significativo no desenvolvimento de fontes de energia limpas e sustentáveis, alinhadas aos objetivos de redução de emissões de gases de efeito estufa.
O hidrogênio gerado na nova planta será utilizado tanto para a produção de energia quanto em experimentos que avaliarão a adição do gás ao gás natural, em microturbinas. A Petrobras se posiciona como pioneira no Brasil ao investigar as implicações do uso do hidrogênio renovável em combinação com o gás natural, ampliando as opções para a diversificação da matriz energética nacional.
Maurício Tolmasquim, diretor de Transição Energética e Sustentabilidade da Petrobras, destacou a relevância deste projeto-piloto para a estratégia de descarbonização da empresa. Ele afirmou que essa iniciativa representa um passo crucial para o desenvolvimento de futuros empreendimentos comerciais no setor de hidrogênio sustentável. “Produzir hidrogênio renovável por meio da eletrólise com energia solar não apenas minimiza a emissão de gases nocivos, mas também promove a utilização de recursos naturais abundantes e sustentáveis do Brasil”, afirmou.
Para garantir a operação da planta-piloto de eletrólise, a Usina Fotovoltaica de Alto do Rodrigues, que foi inicialmente estabelecida para pesquisa e desenvolvimento, terá sua capacidade aumentada de 1,1 MWp (Megawatt pico) para 2,5 MWp. Essa ampliação é crucial para suportar a demanda de energia da nova unidade.
Além disso, a usina de eletrólise será submetida a diferentes modos de operação, aproveitando a conexão com a rede de distribuição de energia e o sistema de armazenamento já existente. Esses testes permitirão que a Petrobras avalie a viabilidade do hidrogênio renovável como uma alternativa energética promissora, reforçando seu compromisso com a transição para uma matriz energética mais sustentável.